Van Aert bekymrer før Tour de France – fortsatte problemer

Wout van Aert sender bekymrende signaler forud for Tour de France. Den belgiske cykelstjerne fortsætter med at kæmpe med sin form, og selv han erkender, at situationen ikke er tilfredsstillende.

"Det er lidt skuffende, vi er ærlige om det," lyder det fra van Aert, der gennem flere uger har vist tegn på, at tingene ikke helt kører efter planen i professionel cykling.

Den tidligere verdensmester og klassisk-specialist har længe været en garanteret præstationsfaktor i de store løb. Men denne sæson har været præget af uregelmæssigheder, og især inden det vigtigste løb på kalenderen – Tour de France – er det ikke ideelt at være i tvivl om egen form.

Van Aert deltager i Critérium du Dauphiné som forberedelse til Tour de France, hvor han forventes at spille en vigtig rolle for sit hold. Dauphiné fungerer traditionelt som en sidste slibesten for ryttere, der skal præstere på højeste niveau under sommerens største cykelkamp.

Problematikken for van Aert er ikke ny. Gennem hele foråret har der været spørgsmål om, hvorvidt belgieren ville få fundet sin normale niveau inden de store løb. Skader, sygdom eller blot manglende timing kan alle være faktorer, men resultatet er det samme – usikkerhed omkring en rytter, som normalt leverer konsistente præstationer.

For sit WorldTour-hold er det kritisk, at van Aert finder tilbage til topformen. Som en af holdets vigtigste kort – både i klassementet og i sprints – afhænger meget af hans evne til at levere på de afgørende momenter i løbet.

Tidspunktet for disse problemer kunne ikke være værre. Tour de France venter blot få uger weg, og der er minimal tid til at rette ind eller finde tilbage til det niveau, som van Aert normalt opererer på. Selv en erfaren rytter som ham ved, at form i cykling kan være skrøbelig – især når presset stiger.

Det er tydeligt, at van Aert og hans team arbejder på at løse situationen. Men hans egen erkendelse af, at tingene ikke er, som de bør være, tyder på, at der stadig er arbejde at gøre.

For tilhængere af professionel cykling og dem, der følger UCI WorldTour, bliver det interessant at se, om van Aert kan finde tilbage til sin normale form inden Tour de France. Løbet starter om få uger, og både ryttere og hold ved, at der ikke er tid til lange restitutionsperioder eller eksperimenteren. Det handler om at præstere – nu.