Seixas mister vigtig klatrekammerat på første etape

Paul Seixas har fået en skidt start på Critérium du Dauphiné, da hans vigtige klatredomestique Matthew Riccitello måtte opgive efter et styrt på første etape.

Riccitello, som er en central del af Seixas' supportapparat i bjergene, blev involveret i et uheld under løbets åbningsetape. Skaden viste sig at være for alvorlig til at fortsætte, og amerikaneren kunne ikke genoptage kampen.

Tabet af Riccitello er en betydelig tilbageslag for Seixas' ambitioner i Dauphiné. Som erfaren klatredomestique har Riccitello været afgørende for Seixas' strategi i de alpine etaper, hvor han har kunnet give sin leder vigtig hjælp i de afgørende øjeblikke.

Det er langt fra ideelt timing for Seixas, der gerne ville have brugt Dauphiné som forberedelse til større mål senere på sæsonen. Uden sin betroede hjælper i bjergene bliver det væsentligt sværere at håndtere konkurrencen blandt favoritterne.

Riccitellos exit betyder, at Seixas' hold må omstille deres taktik for resten af løbet. Det bliver interessant at se, hvordan holdet tilpasser sig uden deres stærke klatrer, og om Seixas kan kompensere for tabet af denne vigtige ressource i kampen om etapesejre og samlet placering.

Dauphiné er traditionen tro en vigtig forberedelsesløb for mange ryttere, og løbet fungerer som en sidste test før de helt store klassikere senere på sæsonen. For Seixas handler det nu om at få mest muligt ud af sine resterende kort og bevise, at han kan præstere selv uden sin primære klatredomestique.